【近代中日關(guān)系研究的史料與史學】
近代中日關(guān)系的研究，絕非中國與日本歷史的交際邊緣。如果沒有對于兩國長期歷史的發(fā)展演化及其相互關(guān)系乃至近代以來東亞格局整體性的深入認識，單就中日雙邊關(guān)系立論，研究不易到位。毋庸諱言，一般而論，中國的日本研究遠不及日本的中國研究，前者很難進入日本的日本研究界的學術(shù)視野，而后者卻常常為中國的中國研究者所稱道推崇甚至奉為皋臬。受此制約，相對于日本的日中關(guān)系研究，中國的中日關(guān)系研究在視野開展、取材廣泛、論證翔實等方面，也明顯處于下風。而深入認識歷史，是把握當代國際關(guān)系的基礎(chǔ)，缺乏歷史認識的國際關(guān)系論，充其量不過是浮議泛論，只能成為娛樂大眾的談資。
然而，承認上述事實，并不意味著日本的中國研究已經(jīng)竭盡所能。不僅如此，從西學、東學、中學的相互影響和近代東亞一體化的角度看，甚至日本的日本研究也有可以大幅度拓展的空間。與此相關(guān)，中日關(guān)系或日中關(guān)系研究，亟須貫通各個時段層面，使得研究水準更上層樓。而貫通之道，不是閉門造車地編制看似包羅萬象實則破綻百出的宏觀通論，或以負販域外陳貨為新知的穿鑿附會的系統(tǒng)架構(gòu)，而是將所有史料史事融通無礙，使之適得其所，以致不斷近真并得其頭緒。
【甲午戰(zhàn)后的中日關(guān)系與留日學生發(fā)端】
綜上所述，留日學生的正式發(fā)端定于1897年底或1898年更為恰當。盡管清廷將派遣權(quán)限下放到各省，各地首批留日學生東渡時間相去甚遠，如甘肅晚到1905年后才開始派遣，但并不影響事情的基本性質(zhì)。
留日學生運動一旦發(fā)端，就不斷沖擊著舊的統(tǒng)治秩序，成為整個近代留學生運動的重要分水嶺。1904年底，《外交報》一篇題為《論近日派遣留學生之利害》的論說，對此做了精辟的概括分析：
我國自道光二十三年、咸豐八年兩次敗于歐人，于是驚心動魄于西洋之文明，而謀有以輸入之，乃有派西洋留學生之事。然此后二三十年間，派往之人，為數(shù)甚少，而其人歸國，亦無影響于國家。其上等者，閉戶讀書，不與世事，彼無所干于社會，社會亦不知其人。此等人與向來之讀書人無異，世未之奇也。其下等者，持其所學之語言文字以為羔雁，營營于利祿之途，除此則皆所不計。此等人與向來之流俗人無異，世亦未之奇也。故留學生遂與社會相忘，社會不蒙留學之利，亦不蒙留學之害，遂若無此留學生者然?！怨饩w十七年大敗于日本，于是驚心動魄于東洋之文明，而謀所以輸入之，乃有派東洋留學生之事。論者猶以為與前之派西洋留學生等耳，而豈知其后之效，乃與昔大異。昔之留學生，絕無所表現(xiàn)于社會，而今之留學生，則嶄然現(xiàn)其頭角，為通國中之一種新人物。
這種界標的意義，顯然不能從1896年的東文附讀生或更早的洋務(wù)學生身上體現(xiàn)出來。只有在維新運動激勵下東渡求學的青年，才會迅速與新興政治勢力的代表人物建立聯(lián)系，參加救國和革命運動。而原來附讀生中的戢元丞等人，也是在正式進入日本學校后，才積極投身于斗爭洪流。因此，適當調(diào)整留日學生發(fā)端的時間概念，更有助于研究其地位作用，進而認識甲午戰(zhàn)爭與戊戌維新對近代中國社會的影響。
【“興亞會”與戊戌庚子間的中日民間結(jié)盟】
1898年成立于上海的亞細亞協(xié)會，在近代中日關(guān)系史上據(jù)有相當重要的地位，可以說是中日兩國民間人士的首次正式聯(lián)合。從甲午戰(zhàn)爭前普遍蔑視的“蕞爾島國”，到甲午戰(zhàn)后的維新楷模，再到德國侵占膠州灣時對抗列強、挽救危局的盟友，最后一度成為合謀反清的同黨，中國趨新人士與日本對華團體的關(guān)系層層遞進。而上海亞細亞協(xié)會承前啟后，不僅具有強烈的象征性意義，還有一定的組織和人事脈絡(luò)。一部分中國人士和輿論，更愿意稱之為“興亞會”，視之為中日兩國民間人士聯(lián)合挽救危局并進而振興東亞的聯(lián)盟，而不僅僅是日本某個具體對華團體的海外分支。面對歐美列強瓜分中國的企圖和清廷無所作為的現(xiàn)狀，上海亞細亞協(xié)會所顯示的不僅是中日雙方民間人士同盟的努力；日本各派對華團體逐漸合流以及中國各種趨新勢力謀求聯(lián)合，也是促成上海亞細亞協(xié)會的潛在動力。由于這一潛力的持續(xù)存在與作用，庚子中國各派趨新勢力聯(lián)合反對當朝執(zhí)政，而以合并包括亞細亞協(xié)會在內(nèi)的日本各個對華團體而成的東亞同文會，則全面介入了南方各地的聯(lián)合反清密謀。
【辛亥時期的變政與日本】
辛亥時期，日本對中國的影響廣泛而深入，早已受到海內(nèi)外學界的高度關(guān)注。美國學者任達（Douglas R. Reynolds）的《新政革命與日本》（The Xinzheng Revolution and Japan，Council on East Asian Studies，Harvard University，1993）一書指出，新政前后，中國的知識與制度體系截然兩分，此前為一套系統(tǒng)，大致延續(xù)了千余年；此后為一套系統(tǒng)，經(jīng)過逐步的變動調(diào)整，一直延續(xù)至今。作者這樣來表述他的看法：
在1898年百日維新前夕，中國的思想和體制都刻板地遵從了中國人特有的源于中國古代的原理。僅僅12年后，到了1910年，中國人的思想和政府體制，由于外國的影響，已經(jīng)起了根本性的變化。從最根本含義來說，這些變化是革命性的。在思想方面，中國的新舊名流（從高官到舊紳士、新工商業(yè)者與學生界），改變了語言和思想內(nèi)涵，一些機構(gòu)以至主要傳媒也藉此表達思想。在體制方面，他們按照外國模式，改變了中國長期以來建立的政府組織，改變了形成國家和社會的法律和制度。如果把1910年中國的思想和體制與1925年的、以至今天中國相比較，就會發(fā)現(xiàn)基本的連續(xù)性，它們同屬于相同的現(xiàn)實序列。另一方面，如果把1910年和1898年年初相比，人們發(fā)現(xiàn)，在思想和體制兩大領(lǐng)域都明顯地彼此脫離，而且越離越遠。
這一天翻地覆的巨變，使得中國人百余年來的精神觀念與行為規(guī)范，與此前幾乎完全兩樣。今日中國人并非生活在三千年一以貫之的社會文化之中，而是生活在百年以來的知識與制度體系大變動所形成的觀念世界與行為規(guī)范的制約之下。任達認為，這樣的變動是以清政府和各級官紳為主導的具有根本性的革命，而日本的影響起到至關(guān)重要的作用。盡管他過于強調(diào)日本方面的主動、積極與善意，以及清政府改革的革命性，引起不少的批評，指其未能揭示日方的用心和混淆不同政治勢力對于歷史發(fā)展的作用，但所說近代知識與制度的根本轉(zhuǎn)變及其深遠影響，卻是不爭的事實。
當然，轉(zhuǎn)型的歷史進程遠比任達所描繪的更為復(fù)雜和深刻。不僅涉及明治日本，還包括整個豐富多樣的“西方”；不僅發(fā)生在新政時期，而是持續(xù)了半個多世紀（受域外影響發(fā)生觀念行為的變化，從來就有，如佛教和耶穌會士的作用，尤其后者，令西學早已東漸）；不僅政府主導的那些領(lǐng)域出現(xiàn)了觀念和制度變化，全社會各個層面的各種知識制度體系，幾乎全都根本改觀；參與其事者不僅是清朝官紳和日本顧問，外國來華人士和廣大中國知識人也紛紛介入其中。更為重要的是，這樣的革命性變動并不是照搬移植外國的知識與制度，今天中國人生存于其中的知識與制度體系，雖然來源藍本多在外國，因而與世界上其他國家大體相似，但還是有許多并非小異。這些千差萬別，不能簡單地用實際上未能擺脫西化的現(xiàn)代化理論來衡量和解釋。
關(guān)于辛亥時期日本對中國的影響，以往的研究在層面上還有所欠缺，有待于進一步拓展視野，發(fā)現(xiàn)問題；在做法上則存在以后出外來的觀念格義附會的偏向，對于前人本意和前事本相誤讀錯解之處相當普遍。就此而論，辛亥時期日本如何影響中國，影響到何種程度，以及如何認識其影響，還有相當廣闊的探討空間。
【近代日本在華大眾傳播業(yè)】
近代中國的大眾傳播業(yè)，與外國來華勢力的關(guān)系極為密切。早期中國的報刊、電影、廣播及圖書館等，均在歐美等國外來傳媒的影響下發(fā)生和發(fā)展。日本的近代大眾傳播業(yè)，本來在很大程度上受到歐美來華媒體的輻射影響，一度甚至原版翻印在中國出版的報刊，作為本國的報刊發(fā)行。1890—1930年代，中日關(guān)系發(fā)生了重大轉(zhuǎn)變，在起點和終點的兩次戰(zhàn)爭之間，經(jīng)歷了一個既沖突摩擦、又交流互滲的相對穩(wěn)定期。在此期間，大批日本人進入中國各地城鄉(xiāng)，從事形形色色的活動，對中國社會以及中日關(guān)系發(fā)生了不同程度與趨向的影響。其中日本在華所辦大眾傳播業(yè)占有重要地位，在許多方面的影響甚至超過了歐美列強。
對此，臺灣“中研院”近代史研究所的黃福慶研究員在《近代日本在華文化及社會事業(yè)之研究》（臺北，“中研院”近代史研究所?？?，1982年版）一書中，第四章即“新聞傳播事業(yè)”，專章討論了日本在華所辦報紙、通訊社及其對中國政局的態(tài)度影響。以此為起點，根據(jù)當時中日朝野各方的調(diào)查統(tǒng)計和其他相關(guān)資料，對有關(guān)史實進行梳理，除盡可能補充訂正時空人方面的疏漏錯誤，擴大關(guān)注的視野之外，著重闡明以下三個問題：
一、日本在華大眾傳播業(yè)的規(guī)模、類型與態(tài)勢。
二、日本在華大眾傳媒對中國社會所起影響的方面、程度與趨向。
三、日本在華大眾傳媒及其影響如何作用和反映中日關(guān)系的變化發(fā)展（所涉及的范圍不含當時淪為日本殖民地的臺灣）。
