第一章
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爺升天的當(dāng)兒，姑姑正在離他不到一玉米稈遠(yuǎn)的窯洞里跟戲班子里的畫師耍歡喜。
農(nóng)歷三月是黃土塬上一年里頂好的時(shí)月，溫潤(rùn)的氣象使人渾身酥軟，揚(yáng)花孕穗的麥子散發(fā)的氣息酷似乳香的味道，路邊田頭的桃花杏花給莊稼人的日子增添了些許詩(shī)意，粉的粉，黃的黃，萬物都可著勁兒展示著自己的飽滿與豐盈。
莊稼地里熱鬧了，農(nóng)民就坐不住了。不忙不行呀，眼看小麥上場(chǎng)，家里多少勞力都不夠。爺這陣?yán)峡人?，咳出的全是深黃色的痰，到了晚上，咳得全家都睡不了個(gè)舒坦覺。第二天早上收拾屋子的姑姑總要皺著眉頭不停地說，爹，你不能再吐到地上了，書上說了，隨地吐痰要得病的。爺只管瞇著眼睛笑，姑的話只當(dāng)迎面吹來一陣風(fēng)，抓不住，又摸不著。愛清潔的姑姑不知從哪撿來一只墨水瓶，每天晚上放到爺睡覺的磚頭跟前。爺枕不慣里面塞著蕎麥皮的布枕頭，他嫌燒。姑姑看著那個(gè)既臟又涼又難看的磚頭擺在炕上，眼睛不舒服。抓到手里，就全身不舒坦了。一次她趁爺出去的當(dāng)兒，在家里找了半天，才找到一張麻紙，把個(gè)磚頭包得四方四正。爺枕了麻紙包的磚頭，直夸姑姑手巧。可這次，爺很不情愿地拿著墨水瓶轉(zhuǎn)了一圈，對(duì)著瓶口開始吐，吐了半天，可能是痰受不得這份尊貴，咋都折騰不出半星東西。爺嘟囔著，我給你早說過了嘛，這玩意兒不頂用。你還是用這給咱做個(gè)煤油燈吧。說著，真就四處去找可以做燈眼的鐵皮了。姑望著爺?shù)谋秤?，嘆了口氣。姑每天起床的第一件事，就是把爺吐得油光發(fā)亮的地，用層薄土蓋住，輕輕地用鐵锨鏟，然后掃干凈。日子久了，那地方就比其他地方凹下去那么一點(diǎn)兒。爺只要望見，總要嘆氣，說，看來我再不把痰吐到墨水瓶里，咱家窯里滿地都是坑了。姑姑說，你以為呢？除非你不讓我進(jìn)屋。爺說你這娃說瓜話哩，你是我女子，不進(jìn)我的門，進(jìn)誰家門他也得我應(yīng)承呀。話雖如此說，爺還是一遍遍地把痰往瓶里吐，終于吐進(jìn)一團(tuán)，興奮得像個(gè)小娃娃樣端到姑姑跟前，不停地說，吐進(jìn)去了，吐進(jìn)去了，我的娃呀，你這死女子可把你爹給陰治得要吐血了。
媽下地時(shí)，叮囑爺不要讓姑姑往遠(yuǎn)處走，一會(huì)兒她和爹回來還要吃飯哩。爺很不耐煩，他認(rèn)為是媽對(duì)姑姑在家不下地干活有意見，故意拿這話堵自己心口，便沒好氣地說，老二媳婦，你急啥？我還在人世上哩，玉墨的事還輪不到你操心。世道真是變了，兒媳婦竟敢以這樣的口氣給公公說話！
媽知道爺領(lǐng)會(huì)錯(cuò)了自己的意，還要解釋，看肩上扛著鋤頭的爹臉已經(jīng)拉得老長(zhǎng)，就不再吭聲，把攤開在當(dāng)院的麥草踢松散。前陣下雨，麥草粘成一塊了。爺瞇著小眼睛，立在當(dāng)院，手搭涼棚，望了望曬得正艷的日頭，心想，一會(huì)兒就會(huì)把麥稈曬得發(fā)軟。
爺本想出門的，村中大榆樹下人稠，老年人愛坐那兒扎堆諞傳。他眼瞧著畫師進(jìn)到姑姑屋里，那扇吱吱叫的門關(guān)上的瞬間，他就決定不出門了。
姑姑模樣俊，到鎮(zhèn)上看戲，全戲場(chǎng)的人都盯著她看，連戲臺(tái)上的演員都不看了。從去年始，爺不再讓她下地，已經(jīng)給她訂婚了，親家是鶉觚鎮(zhèn)同和大藥鋪的劉掌柜。說起鶉觚鎮(zhèn)，那可是我們?nèi)h最大的鎮(zhèn)，雞鳴三省，又是百年古鎮(zhèn)，逢集，人擠得水泄不通。提起鎮(zhèn)上的針灸名醫(yī)劉掌柜家的大藥鋪，全鎮(zhèn)無人不曉。兒子在省城讀醫(yī)書，將來要繼承家業(yè)的。姑姑瞧不上藥鋪的劉少爺，卻迷上了鎮(zhèn)戲院里的畫師，這讓爺很惱火。爺知道姑姑性子倔得很，當(dāng)時(shí)一聽說爺把她許給藥鋪老板家，二話沒說，就往馬坊水庫(kù)跑。爺一聽說，立馬就癱了。水庫(kù)離家不過一里地，不知淹死了多少娃娃小媳婦。自己生的閨女，咳一聲就知道她想干什么，她當(dāng)然不是當(dāng)耍話講的。一邊立馬派爹去追姑姑，另一邊找叔。他知道爹去了，也只是制止姑姑跳水庫(kù)，人，是叫不回來的。
他扯著嗓門叫：三——來——嗷三——來——！
長(zhǎng)長(zhǎng)的聲音響了半天，也沒有人應(yīng)，他生氣地嘟囔道：肯定又聽說書去了，不上進(jìn)的，聽書，聽書，整天聽書，有啥聽的，越聽心里越長(zhǎng)毛，毛多了，就不安穩(wěn)過日子了。
爺背著手，急步往溝底的水庫(kù)奔。
我家在塬上，塬下有三個(gè)溝。南溝不算深，因有水庫(kù)，庫(kù)邊還零星住著人家，比其他兩個(gè)溝顯得稍稍有點(diǎn)人氣。
死女子，怎么就想著跳水庫(kù)呢，都不體諒做大人的難處。爺邊走邊想，因走得急，撞在了一個(gè)挑菜筐的人身上，那人說，撞啥呢？老漢，著急上火趕集呀。
爺背著的手松開，看不認(rèn)識(shí)，雙手往前揮了揮，說，對(duì)不住了，鄉(xiāng)黨，你看我這窮人，能有錢逛集？閨女，給咱鬧事兒哩。
挑筐人笑著搖搖頭，擔(dān)著兩筐還泛著水光的蘿卜白菜大步往前走了。爺知道他去的是鶉觚鎮(zhèn)，離家不遠(yuǎn)，就五里路，可再近，沒錢，去了只能盯著好東西流涎水，平添一份惆悵！
姑姑在水庫(kù)邊站著，爹拉著她的手。四周站滿了挑水的、砍柴的、洗衣服的人。姑姑說，哥，你松手，讓人笑話咱呢。
爹不說話，手只緊緊地抓著姑的手。
姑姑說，哥，你真的以為我要死嗎？我是等著爹來，爹來了，我要提條件。我死了，還怎么提條件！還怎么活人？
爹想了想，說，妹子，劉家的過活好，爹是為你的將來著想的。
姑姑低頭瞧繡花鞋，半天才抬起頭，半歪著腦袋撒嬌道，哥，我鞋好看不？這花樣可是剛學(xué)會(huì)的，是劉畫師畫，我照著繡的。
爹望了望四周的人，回過頭說，妹子，哥也想讓你過上好日子，到了財(cái)東家，你就不用自己繡花了，繡花的事有丫鬟哩，干活還有長(zhǎng)工呢。劉家可是咱們鶉觚鎮(zhèn)數(shù)一數(shù)二的財(cái)東！穿綢戴金吃肉喝酒，全鎮(zhèn)人誰不眼熱。
姑姑把繡花鞋往地上跺了幾腳，埋怨道，四處都是土，臟了我的鞋。爹這才認(rèn)真地望了鞋子一眼，說，鞋子哪有土？又騙哥了不是。
姑姑咯咯地笑了兩聲，清脆的聲音像小鳥叫，讓爹的心情好多了，說，妹子，給哥來段秦腔戲吧。
姑姑清了清嗓子，說，那我就唱了。嘴剛張開，一句“月光下把少年觀看”還沒唱完，粉臉?biāo)查g煞白，哥，不好了，你快拉住我，爹來了，我裝著跳，你一定要拉住我，我可舍不得繡花鞋踩進(jìn)泥里。
爹覷了眼姑姑，朝爺大聲喊，爹，爹你快走幾步嘛，我都拉不住我妹了，玉墨把我胳膊都咬爛了。姑姑在爹的誘導(dǎo)下，真的要咬爹的胳膊。爺跑到爹和姑姑跟前，上氣不接下氣地說，玉墨，聽爹話，爹有話要給我娃說哩。
姑姑沒法往水邊移步，爹死拽著她的手。爺確信姑姑不掙扎了，這才朝四周看熱鬧的人一揮手，很不耐煩地說，往遠(yuǎn)走，往遠(yuǎn)走，忙你們的事去么，我跟我閨女說話，又不是唱戲，描紅掛綠，披金戴銀的，咋看咋養(yǎng)眼。窮人家，吃了上頓沒下頓的，有啥好看的？
臉皮薄的觀眾嘴里嘀咕著忙自己的事了，臉皮厚的，仍然袖著手站著。一個(gè)不懷好意的小伙子說，我們又不是看你個(gè)死老漢，渾身上下像溝里的地，坑坑洼洼的。我們看你閨女呢，臉嫩得都能掐出水來，這么俊的閨女咋生的？給大家介紹一下經(jīng)驗(yàn)。大家想不想聽？說著，朝身旁圍觀的人擠擠眼，眾人哄堂大笑，有人就擠眉弄眼道，對(duì)，快說，快說，老漢。
他們說的沒錯(cuò)，姑姑是個(gè)生動(dòng)的女人，眉眼俊俏咱就不說了。再加上那一身不像村里其他姑娘穿紅著綠，綽約的身子上著白洋布衫子，腳著一雙紅色繡花鞋，像幅畫，掛在了金光閃閃的水邊。
爺笑得臉擠成了菊花瓣，不過，是朵老菊花。說，我老婆沒了，我老婆要是現(xiàn)在還活著，你們一看她那樣子，就知道我女兒為啥俊了。回頭望了望女兒，把腰里的煙鍋取出來，邊裝旱煙邊道，閨女，給爹點(diǎn)煙。說著，拿出一盒洋火。
姑姑頭一擺，又作勢(shì)要往下跳。
爺一把把姑姑拉到自己跟前，拽著坐在地上，吸著沒點(diǎn)著的煙，嘴里吧嗒著。
爹要給點(diǎn)，爺擋開了他的手。他故意把煙鍋舉到姑姑的耳朵前，嘴里仍然吧嗒個(gè)不停。
姑嗔怪道，爹就會(huì)欺負(fù)我。說著，又得意地笑了，從爹手中接過洋火，給爺點(diǎn)上了煙，說，是不是我點(diǎn)的煙香？
爺美美地吸了口煙，手摸著姑姑黑且亮的頭發(fā)說，到底是我女子，心里有她爹呢。
姑姑噘著嘴，拉著爺?shù)母觳膊煌５負(fù)u著說，爹，我不嫁劉家，我喜歡畫畫的張畫師。
爹知道，爹怎么不知道我女子的心思呢？說實(shí)話，爹也喜歡張畫師的畫，他畫的花鳥我看比真的還好看，那偷吃糧食的麻雀可惡，可張畫師把它眼睛畫得水靈靈的，哎喲喲，好像個(gè)大姑娘。
姑姑的眼睛瞬間睜大，爹，你說的是真話？
傻女子，爹又不是瞎子。你媽眼瞎了，手一摸花，都說好看，死時(shí)，還要穿她的繡花鞋呢。
姑姑往爺跟前挪了挪，摟著爺?shù)募绨?，把臉貼在他身上。爺幸福地哈了一口煙，說，走，回家，地怪冰的。
我不回，你不說清楚，我咋能回么？我死都不嫁劉家，我一想起整天要聞中藥味，就一天都不想活了。跳到水里，身上干干凈凈的，還能整天聽到小鳥唱歌。爹想我了，就到水邊來看我。
胡說啥么？年紀(jì)輕輕的。爺站起來，又把坐著不動(dòng)的姑拉起來，說，爹想了半天，也當(dāng)著你哥的面，給你透?jìng)€(gè)底，你可以跟張先生畫畫、識(shí)字，年底，劉家兒回來了，你先看看，婚事咱慢慢議，這樣總行了吧。
姑姑一高興，忘記了腳下，一腳踩到了泥里。爺說，你看你看，多巧的手呀，爹怎么能不心疼你。看到你繡的花，就想起了你死去的娘呀！咱回家，到你娘墳前去跟她說說話，現(xiàn)在兵荒馬亂的，誰知道明天會(huì)出啥事呢，聽驛馬關(guān)來的人說，那邊正在打仗，一睜眼就可能打到咱們這兒了。二福，你回去還要把地窖往深里挖。你哥可憐，要不是讓國(guó)民黨抓去當(dāng)兵，你媽能把眼睛哭瞎？她那么早就不管咱們了，一個(gè)人躲到陰間過自己的好日子去了。還有你大妹子，好好的一個(gè)人，早上還給我裝煙鍋呢，后晌就喊肚子疼，晚上人就沒氣了，你說，留下你們?nèi)齻€(gè)，還不好好活著，老氣我。看把我氣死了，誰給你們撐腰。
爺說著，老淚縱橫。
爹一向不善言辭，想了半天，嘴動(dòng)了動(dòng)，卻沒有發(fā)出任何聲音。
姑姑拉著爺?shù)氖?，說，爹，你又來了。是不是也要像我媽，哭瞎了你，才心甘。
為這我要燒香哩，你們也要燒，咱家人口少，你們兄妹三個(gè)要好好地活著，等著好光景。我聽畫師說了，馬上就太平了，解放軍快打過來了呢！
姑姑扶著爺?shù)母觳?，爹跟在后面，朝家方向慢慢走去?p/>
姑姑指著水庫(kù)說，爹，咱要是住在水庫(kù)邊上多好呀，有山有水，小鳥不停地飛來飛去，還有野花紅紅綠綠地開，多漂亮！
爺冷著臉道，那我就得每天把你的腿拴住，要不，你早讓魚兒吃了。
快到村口了，叔滿頭大汗地迎面走來，咋了，你們這是干啥去了？聽說鎮(zhèn)上正唱戲呢，走，咱看戲去。
看你娘個(gè)腳，小兔崽子的，整天像只野馬四處奔，不知道你妹子差點(diǎn)就跳水庫(kù)了。
叔嘿嘿地笑了兩聲，然后看姑姑，一眼不眨，好像不認(rèn)識(shí)。姑姑沒好氣地說，看什么看，我臉上長(zhǎng)花了？
我說玉墨呀，你真的是腦子抹了糨糊，嫁到鎮(zhèn)上是多少姑娘的念想，我要是個(gè)女子，削尖腦袋也要嫁到鎮(zhèn)上，哪怕嫁個(gè)瘸子瞎子。只要嫁過去，看著不順眼，把他們一個(gè)個(gè)收拾了，這家產(chǎn)就你獨(dú)占了。最差，也能混個(gè)鎮(zhèn)上人。
閉嘴，趕緊回去跟你哥起糞，我就知道你聽書聽得腦子都長(zhǎng)毛了，天爺爺呀，你啥時(shí)像你哥一樣，踏踏實(shí)實(shí)種莊稼，我死了心也安了。
整天就是種莊稼，種莊稼，這年頭，天又不下雨，莊稼能有多少收成？！
農(nóng)民不種地就像樹不長(zhǎng)葉子，拿啥過活。咋，想變驢！
叔還要爭(zhēng)辯，爹瞪了他一眼，他就耷拉著腦袋邊走邊踢著石子，一只小石子呼呼呼地飛到一個(gè)背柴人背上，好在落在了木柴上，雖嘭嘭了兩聲，動(dòng)靜不小，卻沒人理會(huì)。姑緊張地吐了一下舌頭，輕輕地朝叔叔肩上推了一下，說，小心爹捶你。
爺對(duì)著叔叔的屁股就是一腳，你找金元寶是不是，鞋踢爛了哪有布給你做！
叔收了腳，拉著姑的手說，妹子，晚上哥帶你去村頭聽書去，好不好？聽說今晚是《穆桂英大破天門陣》，可好聽了。
你出門試一下，看我不打斷你的腿。今晚，推磨，沒面吃了。爺說著，吐了一口痰，清了清嗓子，又說，穆桂英？《穆桂英掛帥》的戲，我看過，美，美得很，不過，沒我女子美，哈哈哈。玉墨，晚上，給爹和你哥哥們唱一曲秦腔戲，咱就唱《穆桂英掛帥》。
姑姑的這次戰(zhàn)果是，此后，爺不再在她面前提跟藥鋪老板兒子的親事了，但背地里卻對(duì)藥鋪老板說，閨女我給你留著，啥事都宜早不趕晚。
用姑姑的彩禮娶了媽，并且還給十六歲的叔叔訂了婚，爺知道錢花了，說啥也退不回去了。
藥鋪老板的兒子正在省城上大學(xué)，年底畢業(yè)，這就給姑姑和爺贏得了時(shí)間，爺想反正年底就讓姑姑出嫁，至于嫁誰，那就看劉家少爺?shù)谋臼铝恕?p/>
說心里話，爺鐘意畫師，模樣好，人也知書達(dá)理，就是家里窮得揭不開鍋。窮是次要的，爺愛聽?wèi)蛭?，非目光短淺者，得知畫師經(jīng)常跟山里的游擊隊(duì)在一起攪事，心里就涼了半截，這可是要掉腦袋的，于是就半宿地睡不著覺，經(jīng)常給姑姑明說暗示，姑姑不聽，還說，爺要再不讓他們來往，她就不活了。
得知大伯犧牲后，爺更加疼愛家里的三個(gè)子女了，啥事都依著他們。一想起大伯，他就難過得說不出話。
叔比爹小十歲，卻比爹高半個(gè)頭，魁梧得把一件夾衣勒得緊緊的。他與河灘里的徐家姑娘訂婚了，爺放話了，十八歲就讓他們成婚。
離十八歲還有兩年呢，叔有些等不住了。叔早上起來一看到爹在挖地窖，就說，哥，別挖了，咱這塬上，一馬平川，哪是打仗的地方。土匪都在深山老林里呢！
爹說叫你挖你就挖，說那么多廢話干什么。
叔不情愿地挖著，說，哥，要不咱當(dāng)兵去，當(dāng)解放軍去。
爹不理他，只管挖。
挖這破玩意干什么？
埋蘿卜、糧食呀什么的，急難時(shí)，還能藏人。
哥呀，你老聽爹的話，咋就沒自己的見識(shí)，成不了大器。爹也不理叔，只管一镢頭一镢頭挖地窖。
一天晚上，西北風(fēng)呼呼地刮著，石子樹葉滿天飛，爹跟娘剛關(guān)門躺下，忽聽院外一陣狗吠，爹問，狗怎么老叫，還有人哭？怕是來生人了，讓娘點(diǎn)亮煤油燈。
剛點(diǎn)著，就聽到爺在院子說話，快，玉墨，你們都下地窖。
沒事兒吧。爹聲音里有了顫音。
爺答，我左眼跳個(gè)不停，情況不對(duì)，你們躲了再說。
爺讓姑姑第一個(gè)進(jìn)去，叔小，讓他第二個(gè)進(jìn)去。窖窄，兩人進(jìn)去已滿了。爹說，我不進(jìn)去了。說著，就往上面蓋高粱稈，邊蓋邊說，你們?cè)诶锩鎰e吭聲，那腳步聲不像咱莊戶人的，你聽，步子刷刷刷，像是隊(duì)伍進(jìn)村了。
行了，趕緊進(jìn)屋。
叔忽然揭開高粱稈爬了上來，說，哥，你下來，嫂子快生了，娃沒爹咋行。說著，一把把爹推了下去。這時(shí)院外吵聲一片，人在喊，狗在叫，女人小孩在不停地哭。爺說快，躺到炕上。媽和叔各自回窯。爺把柴草往高里再堆了一層，撣了撣身上的土，進(jìn)了屋。
門砸個(gè)不停，爺剛拉開門關(guān)，一伙穿土黃色軍衣的國(guó)軍就沖進(jìn)了院子。
他們直奔中窯，叔還沒來得及穿上鞋子就被推出了門外。叔說我跟你們走就是了，總讓我穿上鞋吧。官兵不睬，爺雙手提著叔的鞋，邊跟著跑邊求情，我大兒子已經(jīng)讓你們打死了，你們就放過我小兒子吧，官爺。官兵也不理，邊走邊罵，爺就跟著走，走了二里路。一個(gè)臉上有傷的高個(gè)子士兵讓爺回，爺還要跟，士兵舉著槍托狠狠地砸到爺?shù)难?，爺慘叫一聲，半月沒有起得炕來。
